Vrijdag 15 februari 2019, Hamilton

Een paar minuten voor half zeven wachtten we even voor de nog dichte deur van de ontbijtzaal van het hotel om op tijd te kunnen ontbijten. De huisgemaakte granola met Griekse yoghurt en vers fruit was heerlijk. Tijdens het ontbijt ontvingen we een heel fijn bericht van de Northern Explorer Train; het probleem van de trein was opgelost en we vertrokken op de afgesproken tijd: 8:00 uur! Onderweg naar het treinstation maakte ik een paar foto's van de stad.

Een stevige reis van 8,5 uur treinen voor de boeg. Het eerste deel van de reis zat ik braaf op mijn gereserveerde stoel; de lucht zat potdicht en het regende. Geen fotoweer. De open coupé bleef leeg. Van landschappen met grijze luchten wordt niemand vrolijk.

Pas na de lekkere lunch, een pastasalade met zalm en sojasaus, klaarde de lucht een beetje op. 

In Hamilton, eindbestemming van onze reis, werden we opgehaald door de man van de autoverhuur. De zon was weer uitbundig aanwezig in deze - zo bleek later - lelijke stad. Zin om weer auto te rijden de komende 6 dagen! Ons logeeradres heet 'Lake Domain' en ligt aan Lake Rotorua. Fijne kamers met een weergaloos uitzicht, maar ik moest toch even slikken toen bleek dat ik een badkamer moest delen met andere gasten; een moeder en dochter. Had ik niet goed gelezen op de site. Ik stemde met de moeder af over 'wie-wanneer' het sanitair wilde gebruiken en klaar-was-kees.

We verkenden de stad en liepen naar het centrum. Ook het hart van Hamilton is ongezellig. We kwamen wel in een zeer vakkundig Italiaans restaurant terecht. Gezellig en verrukkelijk. Er kwam een voortreffelijke fettuccine met zeefruit voor me uit de keuken.

Ik stuurde Adri een foto, want het restaurant heet 'Adriana'. We liepen een mooie wandeling langs de Waikato rivier en het Lake Rotorua terug naar 'huis'.