Zaterdag, 10 februari 2018, Siem Reap

Het eerste ontbijt van de vakantie begon  goed. Het was een echt Cambodjaans ontbijt: gebakken rijst met biefstuk.

De gids stond al iets voor 8 uur op ons te wachten. De Engelssprekende gids, Mr. Tim, zou ons rondleiden langs de 4 grootste tempels van Siem Reap: Angkor Wat, Angkor Thom, Preah Khan en Ta Prohm.  We hadden voor het vervoer een tuktuk tot onze beschikking.

Het is indrukwekkend om naar het imposante tempelcomplex, dat Angkor Wat is, toe te lopen. Omdat de originele toegangsbrug in restauratie is, heeft men een tijdelijke pontonbrug over het water gelegd. Angkor Wat is het grootste religieuze monument ter wereld en heeft een oppervlakte van 162 hectares. Het Hindoeïstische tempelcomplex werd gebouwd door de Khmer koning Suryavarman II in de 12de eeuw. Later werden de tempels boeddhistisch. Angkor Wat wordt nog steeds gezien als het hart en de ziel van Cambodja. Het is het nationale symbool van de Kmer beschaving. 'Angkor' betekent in kmer 'stad\hoofdstad', 'Wat' betekent 'tempelgronden'.

De gids leidde ons rond en vertelde over de verschillende doeleinden van de gebouwen en vertrekken. Hij gaf ons alle gelegenheid om foto's te maken en rond te kijken.

De lunch was goed in 'Jungle restaurant'. Ik had biefstuk met verse gember, julienne gesneden. Die mooi gesneden reepjes gember zou ik vaker tegenkomen in gerechten. Ik scoorde het gembersnijdertje op de markt in Siem Reap. De naam van het restaurant ontleent zich aan Ta Prohm, ook wel Jungle tempel genoemd. Ongelooflijk hoe goed wij aten en dronken voor € 6, terwijl we zo dicht in de buurt waren bij de grote toeristische trekpleister, Angkor Wat. Bij ons zou je de hoofdprijs betalen.

Na de lunch bracht de tuktuk ons naar Ta Prohm, een tempel met weer een heel eigen karakter. Ze zeggen dat Angkor Wat, en ik vermoed in het bijzonder Ta Prohm de inspiratiebron is geweest voor de makers van de JungleBook film. Dus neuriede ik 'the bare necessities' uit de film onder het klimmen en klauteren door de tempel.

Terug in Suorkear Villa lagen we met een biertje bij het zwembad.

De tuktuk bracht ons later naar Pubstreet, waar wij een muziekgezelschap troffen van Vietnamveteranen. Helaas zorgt de regering heel slecht voor deze slachtoffers. We doneerden.

Voor het avondeten lieten wij ons inspireren door Lonely Planet. 'Chanrey Tree' is een prachtig restaurant in Siem Reap. De witte Stellenbosch van € 38 die we bestelden bleek geen Stellenbosch en was veel en veel te duur voor wat het was, maar de Kmer keuken was fantastisch en de entourage bijzonder. Beiden kozen we de aanraders uit Lonely Planet: Tjalling at gegrilde, gevulde kikker, ik gemarineerd vlees met aubergine.