Donderdag 22 februari 2018, Dalat

We vlogen vanaf luchthaven Tan Son Nhat in 25 minuten naar het bergstadje, Dalat. De 55 minuten vertraging waren jammer, maar uiteindelijk arriveerden we om 13.30 uur in hotel Dalat Du Parc in Dalat. Bij de receptie van het hotel werden Tjalling en ik een beetje chagrijnig toen bleek dat onze kamer niet klaar - en daardoor niet toegankelijk - was. Dat zou in een 4-sterren hotel anders moeten gaan. Geen douche dus, geen schone kleren en geen siësta.

De koffers lieten we in de bagagekamer achter en we banjerden naar het Xuan Huong meer waaraan Dalat ligt. Dalat, ook wel de bloemenstad genoemd is gelegen in het Zuid-centrale deel van Vietnam op 1.500 meter boven de zeespiegel.

Dalat lijkt een kruising tussen een Vietnamese stad en een stad uit de Franse alpen. Dat komt door de vele huizen die er tijdens de Franse bezetting in koloniale stijl gebouwd zijn. De Fransen bouwden hier hun villa’s om de hitte van het zuidelijker gelegen Saigon te ontvluchten. Tegenwoordig gaan er veel huwelijksreizen naar de stad van 300.000 inwoners. Aan het Xuan Huong meer lunchten we gezellig.

Tijdens onze vlucht had een zorgvuldige onderzoek plaatsgevonden over de bezienswaardigheden van Dalat. Het programma voor de middag bracht ons eerst naar 'Hang Nga', oftewel 'The Crazy House'. Het huis is een mix tussen Gaudi en de wereld van Alice in Wonderland. Het is een creatie van de avant-gardistische architecte Hang Nga die zelf in het huis woont. Je kunt het huis niet alleen bezoeken, je kunt er ook overnachten.

We wandelden naar de volgende heuvel aan de rand van de stad waar het zomerpaleis van de laatste keizer, Bao Dai, staat. Ook de tuin van het paleis is een bezoek waard.

Laatste bezienswaardigheid van de dag; de Lam Tyni Pagode, een pagode waar nog slechts 1 monnik woont. Toen wij er rond keken was een professionele fotograaf bezig met het maken van een reportage van 4 meisjes.

Eenmaal in de donkere gebedsruimte van de pagode zag ik ineens een paar hele mooie plaatjes door de ludieke lichtinval.